Supportteam helpt Heatwacht bij ontwikkeling van warmtebatterij

"Stel nou dat we, door de aanhoudende bevingen, geen gas meer gaan winnen in Groningen. En stel nou dat we voor het benodigde gas afhankelijk worden van de Russen. Dan zijn we aan de beurt." Hans Wolters (70) uit Zwolle kan zich nog goed herinneren dat hij deze woorden in het bijzijn van zijn kameraden en onder het genot van een drankje uitsprak. Al jaren voordat de oorlog tussen Rusland en Oekraïne uitbrak. Op dat moment stond hij aan het roer van een bedrijf dat grondstof, opslag en doseertechnieken bouwde, inclusief besturingssystemen voor industriële bakkerijen. "Al deze bakkerijen verbruikten jaarlijks zo’n 1 miljoen tot 5 miljoen kuub gas. Maar wat nou als de levering van gas niet meer vanzelfsprekend zou zijn? Deze gedachte vormde voor mij de trigger om in 2018 aan een praktische oplossing te gaan werken."

Niet voor niets legt Hans de nadruk op het woord 'praktisch', want daar ligt van jongs af aan zijn focus, vertelt hij. "Ik ben opgegroeid op een kleine boerderij, waar we zuinig en creatief moesten zijn om voldoende brood op de plank te krijgen. In het geval van een probleem moest je een oplossing bedenken die ook echt werkt. Hierdoor zit het praktische pionieren als het ware in mijn bloed."

Pal naast de boerderij aan de Scholtensteeg, waar hij als kind is opgegroeit, zoekt Hans samen met zijn zoon Pascal naar een oplossing waarmee bakkerijen en andere industrieën niet meer afhankelijk zijn van de gaslevering. Deze oplossing is later verder uitgewerkt met een team van collega’s. "Het was ons idee om een batterij te ontwikkelen waarmee we grootschalige hoeveelheden zonne- en windenergie kunnen omzetten in warmte. Deze warmte wordt vervolgens (langdurig) opgeslagen en op het gewenste moment ingezet bij industrieprocessen of bijvoorbeeld gebouw- en stadsverwarming. Met dit idee in het achterhoofd zijn we aan de slag gegaan."

In de drie jaren die volgen, onderzoeken Hans en Pascal hoe ze enkele bewezen technieken in de warmtebatterij kunnen combineren. En welk materiaal het meest geschikt is om de aangeleverde warmte op een temperatuur van 360 graden Celsius op te slaan. "Uiteindelijk kwamen we uit bij magnetiet. Dit is een duurzaam materiaal dat veel warmte vasthoudt en goed geleidt. Dat is nodig om de batterij te kunnen laden en ontladen en energie te transporteren."

Tijdens het ontwikkelproces besluit Hans om zijn voorlopige ideeën voor grootschalige energieopslag voor te leggen aan een externe partij. Zodat zijn praktische oplossing ook theoretisch onderbouwd kan worden. Want dat is belangrijk voor de toekomstige businesscase. "Via een contactpersoon bij de gemeente Zwolle kwam ik in 2021 uit bij het Supportteam van Nieuwe Energie Overijssel. Daar werd ik voorgesteld aan Hans Scholten en Jaap de Boer, adviseurs van het Supportteam en experts op het gebied van duurzame energie en slimme oplossingen."

Grappig genoeg verloopt de samenwerking in eerste instantie niet zoals Hans had verwacht. "Ik vertelde Jaap en Hans over onze ideeën om warmte op te slaan, maar daar waren zij eigenlijk best kritisch over. Volgens hen was het heel moeilijk om de opslag van warmte voldoende rendabel te krijgen. Eerlijk gezegd vond ik hun kritiek eerst een beetje vervelend, maar later begreep ik dat zij me een spiegel voorhielden. Door dergelijke kritische vragen te stellen, wilden Hans en Jaap achterhalen of mijn zoon en ik op het juiste spoor zaten. Toen het eerste ontwerp voor de warmtebatterij klaar was, heb ik Hans en Jaap gevraagd of ze de werking met cijfers wilden onderbouwen. Daarom hebben zij een meetplan opgesteld, waarin het vermogen, de laad- en ontlaadsnelheden en het isolatieverlies van de PowerStove 1.0 zijn gevalideerd. Dat was heel zinvol en zeer welkom."

Voordat Hans en Pascal de PowerStove 1.0 via hun bedrijf Heatwacht aan de man kunnen brengen, moeten zij een helder inzicht hebben in de prestaties van de warmtebatterij. "De warmtebatterij die we hier hebben staan, bevat al genoeg opgeslagen warmte om 250.000 kuub gas per jaar te vervangen. De aangeleverde resultaten uit het meetplan hebben we verwerkt in een businesscase, die vervolgens weer door Jaap en Hans is beoordeeld. Voor een onderneming als de onze is dat heel prettig. Inmiddels hebben we een investeerder gevonden en in 2027 wordt ziekenhuis Nij Smellinghe in Drachten de eerste partij die, mede door de inzet van onze warmtebatterij, van het gas af kan. Daar plaatsen we twee warmtebatterijen. Wat mij betreft vormen Hans, Jaap en het Supportteam een belangrijke schakel in de realisatie van onze innovatie. De hulp van deze externe partij zorgt ervoor dat we ons als onderneming gesterkt voelen. Bovendien is het goed om te weten dat we het Supportteam ook in de toekomst kunnen benaderen. Want net als de energietransitie, blijft ook onze PowerStove in ontwikkeling."

Meer informatie

Ben jij net als Hans Wolters ondernemer en kan je ook wel wat hulp gebruiken bij de ontwikkeling van een product of dienst die de energietransitie kan versnellen? Vul dan het contactformulierVerwijst naar een andere website in!