Twentse bedrijven krijgen hulp bij unieke energie-innovatie

"De recente oorlog in Iran en de daarmee gepaard gaande stijgende olieprijs, benadrukt maar weer eens dat Europa op het gebied van energieproductie zelfvoorzienend zou moeten zijn. En dat kan. De oplossing ligt voor het oprapen!" Aan het woord is Andy Roeloffzen, oprichter en business developer bij Brusche Process Technology uit Almelo. Hij gaat regelmatig op bezoek bij NEWES in Hengelo. "Er is nu al een grote vraag naar e-methanol als duurzame en hernieuwbare vervanger voor fossiele brandstoffen. En het groeipotentieel is echt gigantisch. Nu wil het toeval dat hier in Twente twee bedrijven zitten die weten hoe je de benodigde groene CO2 en groene waterstof kunt produceren om e-methanol te maken! Tot een jaar geleden kenden we elkaar alleen nog niet."

Daar komt in maart 2025 verandering in als blijkt dat de beursstandjes van beide bedrijven tijdens het NEO-congres OverEnergie in Hengelo toevallig naast elkaar staan. "Na een korte wederzijdse introductie viel eigenlijk meteen het kwartje", vertelt Hans Nijman (sales en quotation coördinator) van NEWES. "Voor de productie van e-methanol is groene CO2 en groene waterstof nodig. Brusche Process Technology heeft de specialistische kennis en technologie om biogene CO2 af te vangen en hergebruiken. En bij NEWES hebben we een techniek ontwikkeld waarbij we met een electrolyser groene waterstof op druk kunnen produceren zonder compressor. Normaal gesproken is een compressor vereist om waterstof te comprimeren, transporteren en bijvoorbeeld te gebruiken als brandstof voor auto’s. We zagen al snel in dat de combinatie van beide technologieën tot een baanbrekende energie-innovatie kan leiden."

Een zo laag mogelijke kostprijs

Sinds 2025 zijn de twee bedrijven bezig om beide technologieën te combineren. Zodat er procestechnologie ontstaat waarmee biogene CO2 en groene waterstof worden omgezet in e-methanol. Hans legt uit waarom het zo belangrijk is dat bij de nieuwe productietechnologie geen compressor nodig is om de waterstof op druk te brengen. "Een compressor is niet alleen een grote energievreter tijdens het productieproces. Hij is ook prijzig en vergt onderhoud. Dankzij de inzet van onze unieke electrolyser is de compressor overbodig. Dat zorgt voor een lagere productie- en kostprijs van e-methanol."

Die lage kostprijs is belangrijk om te kunnen concurreren met andere producenten van e-methanol en fossiele brandstoffen. Vandaar dat NEWES al in een vroeg stadium de hulp heeft ingeroepen van Supportteam Energie-innovatie, vertelt Hans. "Het supportteam heeft exact berekend welke elementen van invloed zijn op de kostprijs om waterstof onder hoge druk te produceren. Wanneer na afloop geen compressor meer nodig is om de waterstof op druk te brengen. Het supportteam heeft ons met dat onderzoek echt op de pijnbank gelegd. Maar dit heeft wel geleid tot waardevolle inzichten én dus een lagere kostprijs voor de productie van e-methanol."

Andy: "De kostprijs van methanol wordt voor zo’n 70% bepaald door de kostprijs van waterstof. Dankzij het onderzoek van het supportteam kunnen we vol overtuiging zeggen dat we met onze innovatie tot 50% goedkoper e-methanol kunnen produceren dan onze concurrenten."

Inmiddels zijn de technologieën van beide bedrijven uitgebreid getest. Ook laat de volledige doorrekening overtuigend zien dat de gecombineerde techniek robuust en succesvol is. Om de gecombineerde technologie daadwerkelijk in de praktijk in te zetten, moet alleen nog een financiële drempel worden genomen, typeert Andy. "Beide partijen zijn heel enthousiast, maar de ontwikkelingen moeten we wel uit eigen portemonnee betalen. Voor mkb-bedrijven van onze omvang is dat nog best lastig."

Daarom is het Supportteam Energie-innovatie gevraagd om mee te denken over eventuele subsidiemogelijkheden. Andy: "Zo hebben we met succes een aanvraag ingediend voor een MIT-subsidie. Daarbij krijgen samenwerkende bedrijven een financiële tegemoetkoming voor een zogeheten R&D-Samenwerkingsproject."

Hans omschrijft de MIT-subsidie als een eerste aanzet om de samenwerking verder te verkennen. "We kijken nu of er misschien een grotere subsidiepot is, zodat we het concept demo-model gereed kunnen maken om bij een potentiële gebruiker in Overijssel in te zetten. Het Supportteam Energie-innovatie kijkt ook in haar netwerk of we samen zo’n geschikte 'launching customer' kunnen vinden."

Hans en Andy zijn ervan overtuigd dat de gezamenlijke energie-innovatie op meerdere gebieden grote impact kan hebben. Andy: "Zo gauw we onze innovatieve technologie in deze regio hebben uitontwikkeld, kunnen we het uitrollen in Nederland en de rest van Europa. De vraag naar e-methanol neemt alleen maar toe. Ook omdat deze hernieuwbare en duurzame brandstof voor diverse doeleinden inzetbaar is. Denk bijvoorbeeld aan de scheepvaart." Hans: "Daarnaast hebben we voor de productie van onze technologie volop technische mensen nodig, zoals lassers en elektromonteurs. Ik denk serieus dat de Twentse maakindustrie uit vroeger tijden dankzij deze innovatie kan herleven. Vooralsnog is dat natuurlijk een droomscenario, maar toch…"